เส้นทางแอลป์ทาเตยามะคุโรเบะ: การเดินทางข้ามเทือกเขาแอลป์ญี่ปุ่นตอนเหนือที่น่าตื่นตาตื่นใจ

รถบัสจะพาผู้โดยสารเดินทางผ่านเส้นทางที่สองข้างทางปกคลุมด้วยหิมะหนาอันเป็นสัญลักษณ์ของมุโรโดะ แล้วจอดให้ผู้โดยสารได้ลงเดินและถ่ายรูปข้างกำแพงหิมะขนาดมหึมาซึ่งมีความสูงถึง 20 เมตร สีที่ตัดกันอย่างสวยงามของกำแพงหิมะสีขาวและท้องฟ้าสีฟ้าสดใสในฤดูใบไม้ผลิทำให้ที่นี่เป็นหนึ่งในฉากทัศน์ที่มีเอกลักษณ์ที่สุดของโทยามะ กำแพงหิมะนี้ทอดผ่านหนึ่งในพื้นที่ที่สูงที่สุดของเส้นทางแอลป์ที่ระดับความสูงต่ำกว่ายอดเขาทาเตยามะซึ่งมีความสูง 3,015 เมตรเพียงแค่ 500 เมตร ถนนกว้างพอสำหรับรถหลายคันและจะเปิดให้สัญจรในช่วงฤดูใบไม้ผลิ ซึ่งโดยปกติแล้วจะเปิดให้นักท่องเที่ยวเดินผ่านตั้งแต่ช่วงกลางเดือนเมษายนถึงปลายเดือนมิถุนายน ในช่วงปลายของฤดูกาล ความสูงของกำแพงจะลดระดับลงเนื่องจากอุณหภูมิที่เพิ่มสูงขึ้น รถบัสทาเตยามะไฮแลนด์ (Tateyama Highland Bus) จะนำคุณไปยังกำแพงหิมะโดยตรงจากบิโจไดระ

น้ำตกโชเมียวเป็นน้ำตกที่สูงที่สุดในญี่ปุ่นโดยมีความสูงประมาณ 350 เมตร กระแสน้ำจากเทือกเขาทาเตยามะสาดกระเซ็นขณะทิ้งตัวลงผ่านหน้าผาหินขรุขระ ในฤดูใบไม้ผลิ เมื่อปริมาณน้ำมากและกระแสน้ำไหลเร็วที่สุด จะเกิดน้ำตกอีกสองสายไหลลงมาเคียงข้างเป็นบางครั้ง ซึ่งรู้จักกันในชื่อน้ำตกฮันโนกิและน้ำตกโซเม็ง หากโชคดี นักท่องเที่ยวอาจได้พบเห็นน้ำตกทั้งสามสาย หรือกระทั่งสายรุ้งที่เกิดขึ้นท่ามกลางละอองน้ำตก

มิกุริงะอิเกะเป็นสระน้ำบนภูเขาไฟที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในบรรดาสระน้ำที่มีอยู่รอบมุโรโดะ และยังเป็นหนึ่งในสระน้ำที่สูงที่สุดซึ่งตั้งอยู่ที่ความสูง 2,405 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล ซึ่งโดยปกติจะเป็นน้ำแข็งและปกคลุมด้วยหิมะจนถึงเดือนมิถุนายน เมื่อหิมะและน้ำแข็งละลาย น้ำในสระจะกลายเป็นสีน้ำเงินเข้ม ในช่วงที่ลมนิ่งสงบ ผิวน้ำของสระที่ใสราวกับกระจกจะสะท้อนภาพของภูเขาโดยรอบ โดยทั่วไป สระน้ำจะปราศจากหิมะและน้ำแข็งในช่วงเดือนกรกฎาคมจนถึงตุลาคม

เส้นทางรอบมิกุริงะอิเกะเปิดโอกาสให้นักท่องเที่ยวได้ชมพืชพรรณที่ขึ้นตามเทือกเขาแอลป์ ซึ่งรวมถึงดอกไม้ป่าหายาก และต้นสนที่เป็นที่อยู่ของนกสายฟ้า คอยมองหาเจ้านกตัวอ้วนนี้ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่ได้รับการคุ้มครองและยังเป็นสัญลักษณ์อย่างเป็นทางการของจังหวัดโทยามะด้วย

ป่าดึกดำบรรพ์แห่งนี้ครอบคลุมพื้นที่บิโจไดระบนเนินเขาฝั่งตะวันตกของภูเขาทาเตยามะ ต้น “ซีดาร์ทาเตยามะ” ขนาดใหญ่ยักษ์บางต้นมีอายุมากกว่า 1,000 ปี กิ่งไม้ขรุขระของ “ยักษ์อาวุโส” แห่งป่านี้เป็นหลักฐานที่แสดงอายุของต้นไม้เหล่านี้ได้เป็นอย่างดี ต้นซีดาร์บางต้นยังมีโพรงธรรมชาติที่คุณสามารถเข้าไปยืนได้ด้วย ต้นไม้ขนาดใหญ่บางต้นมีลำต้นที่กว้างถึง 6 เมตร

ป่านี้ยังมีต้นไม้สายพันธุ์อื่นๆ อีกหลากหลาย เช่น ต้นบีชที่บางต้นมีอายุราว 200 ถึง 300 ปี เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการ “อาบป่า” หรือการดูนก ในป่าแห่งนี้มีนกถึงกว่า 60 สายพันธุ์อาศัยอยู่ รวมถึงนกหัวขวานและไก่ฟ้า เดือนพฤษภาคมถึงมิถุนายนเป็นช่วงที่เหมาะที่สุดในการดูนก มุ่งหน้าไปที่จุดชมวิวด้านบนของสถานีเคเบิลคาร์บิโจไดระเพื่อชมวิวในมุมสูงของป่าที่งดงามน่าทึ่ง 

สระน้ำขนาดเล็กเกือบ 3,000 แห่งตั้งกระจายอยู่ทั่วพื้นที่ราบสูงมิดางะฮาระ สะท้อนภาพทิวทัศน์ที่สวยงามของเทือกเขาแอลป์ทาเตยามะในวันที่อากาศแจ่มใส ระบบนิเวศที่อุดมสมบูรณ์ของมิดางะฮาระได้รับการขึ้นทะเบียนให้เป็นพื้นที่ชุ่มน้ำที่สำคัญของโลกตามอนุสัญญาแรมซาร์

มิดางะฮาระเป็นที่ราบสูงลาวาที่เกิดขึ้นจากการปะทุของภูเขาไฟเมื่อกว่าพันปีที่แล้ว ปัจจุบันพื้นที่ลุ่มน้ำแห่งนี้ครอบคลุมพื้นที่ 80,000 ตารางเมตร ซึ่งอุดมสมบูรณ์ไปด้วยพืชเทือกเขาแอลป์นานาพันธุ์ตามฤดูกาล

มิดางะฮาระสวยงามน่าทึ่งเป็นพิเศษในช่วงฤดูใบไม้ร่วง เมื่อต้นไม้อันเขียวชอุ่มค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีโทนอุ่นอย่างสีเหลือง สีส้ม และสีแดง ในสภาพอากาศบางช่วงเวลาของปี ซึ่งโดยปกติคือระหว่างเดือนเมษายนถึงพฤศจิกายน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเดือนมิถุนายน จะเกิดปรากฏการณ์ “ทะเลเมฆ” ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อเมฆลอยต่ำเหนือไหล่เขา ทำให้คุณรู้สึกราวกับอยู่ท่ามกลางหรือเหนือหมู่เมฆ ที่ราบสูงแห่งนี้มีความสูงระหว่าง 1,600 ถึง 2,100 เมตร

การเดินทางไปตามเส้นทางแอลป์ทาเตยามะคุโรเบะนี้ต้องใช้บริการขนส่งมวลชน เนื่องจากทริปนี้ไม่สามารถใช้รถยนต์ส่วนบุคคลได้ วิธีการเดินทางไปตามเส้นทางนี้ได้แก่ รถไฟ รถบัส เคเบิลคาร์ และกระเช้าลอยฟ้า

จากฝั่งจังหวัดโทยามะ เส้นทางแอลป์เริ่มต้นที่สถานีทาเตยามะ รถไฟที่ออกจากสถานีเด็นเท็ตสึโทยามะไปยังสถานีทาเตยามะใช้เวลาประมาณ 1 ชั่วโมง 15 นาที หากเดินทางโดยรถยนต์ จากกลางเมืองโทยามะไปยังสถานีทาเตยามะใช้เวลาประมาณ 50 นาที

โดยปกติ เส้นทางแอลป์ทาเตยามะคุโรเบะจะเปิดให้สัญจรผ่านตั้งแต่ช่วงกลางเดือนเมษายนจนถึงปลายเดือนพฤศจิกายน